MD光碟就象電腦軟件那樣收容在薄薄的盒子中，直徑為64mm，其聲音之所以那么好，秘密在于信號的記錄方式是[數(shù)碼]方式。這同模擬記錄方式的卡式帶有極大的不同，這種光碟最多可以啟示74分鐘的信號，也就是說一張CD的內(nèi)容可以完全復(fù)制下來，為什么直徑為120mm的CD的聲音可以在64mm的MD上記錄下來呢？其秘密就是[ATRAC]的高效率符號化記錄方式。它是在人類耳機感度的基礎(chǔ)上誕生的技術(shù)，將完全沒有聲音的地方，難于聽到超高頻率和超低頻率的信號，以及大聲音中難以聽到的小聲音等等都省略了，進一步以可變bit方式將信號簡化到最小限度，相對于原來的訊息將音樂信號壓縮到約五分之一，但并不是只記錄下五分之一的信號，而是經(jīng)過特別的運算處理，將可省略的信號加以適當(dāng)?shù)奶幚�，而且使得在聽覺上沒有什么不舒服感的、經(jīng)過訊速細(xì)密地分析后而記錄下來的一種技術(shù)。 即使在已經(jīng)錄好了音的光碟上也可以再重新編排曲目順序或者編輯（以曲目為單位或部分的消去），這也是MD的一大特色。因此，MD音樂信號用的記錄區(qū)域被稱之為[U-TOC]（User’s table of contents）:它是可將曲目的順序號和文學(xué)及曲子由開始到結(jié)束的時間等等都可以輸入的情報記錄區(qū)域,錄音完了的光碟,可以根據(jù)錄音順序在U-TOC上自動地記錄下曲目的順序號.例如將錄有8只曲子的CD轉(zhuǎn)錄到MD上的時候不需任何編輯的話就按CD的曲目順序重播.但是如果將U-TOC的情報重新編寫,比如像先播第三個曲目,接著再播第8個曲目,這種指定的重播也能做到.曲名和藝術(shù)家的姓名的輸入作業(yè)在錄音完了后可記錄在這個U-TOC上,而且改寫多少次都可以.另外還可以象消去第三個曲目,在這上面再重新錄上新的音樂.這時,可以從被消去的第三個曲目的開頭部分開始錄音,新錄進來的音樂在以前的第三個曲子的時間內(nèi)錄不完時可跳到第8個曲目完了的時候再繼續(xù)錄完.所以說MD與一定按錄音順序重播的磁帶在這一點上真是大不相同.
    那么為什么MD可以做到這樣呢?單純地想來,從第三個曲目的結(jié)束部分跳過第8個曲目再重播的瞬間彷拂有空白似的,但實際上聲音則完全沒有被中斷,其秘密在于叫做[Shock Proof Memory]技術(shù).MD的光拾音部分已將數(shù)碼信號先行讀入了,將這些信號記憶在象水槽的底部順暢地送出信號.由于采用了這種技術(shù),所以可將跳越曲子的錄音連貫地重播出來,即使是由于振動等原因使光拾音頭搖動,但由于memory IC已經(jīng)將將訊息記憶起來了，所以可不中斷地重播出音樂。
    如以上所說明的那樣，在MD上使用了各種各樣的技術(shù)，這主要是以攜帶的方便性為前提而考慮的。也就是說，MD是一種在室外使用時可充分發(fā)揮威力的錄音媒體。手提式MD player在不斷地小型化，再加上數(shù)張光碟也可輕松地放進背包之中。另外，在外開車邊用手去操作的汽車音響中也是用MD最適宜，用手直接觸摸光碟也不用擔(dān)心沾污或弄傷，單手就可以輕松地取出放入。再有其結(jié)構(gòu)也是具有防塵埃、抗溫度/濕度變化的特征，目前，各個公司也都在研究更加易于取放的外盒結(jié)構(gòu)。采用高剛性、防止塵埃侵入的樹脂材料之開合器的MD也正在發(fā)售中。
    光碟本身的技術(shù)革新在不斷地得到推進，將專業(yè)用、醫(yī)療用MD等光磁碟的高精度、高質(zhì)量技術(shù)不斷加以應(yīng)用，這些都對在信號記錄以及讀取時減低頻率誤差起到了極大的作用。